Exploring Adjectives in Arabic

Adjectives in the Arabic language add depth and detail to descriptions, helping to express qualities, quantities, and states in conversations and written language. In this article, we’ll look at how adjectives are used in Arabic, the types of adjectives, and some specific ways to modify and compare them.

What are adjectives in Arabic?

An adjective (صفة) is a word that describes a noun, such as جميل (pretty), قوي (strong), or سعيد (happy). In Arabic, adjectives are essential for conveying emotions, characteristics, and qualities, helping listeners or readers visualize and understand the specifics of a noun. They can describe things, specify particular items, or provide additional context, such as الكتاب القديم (the ancient book) versus الكتاب (the book).

In Arabic, adjectives are placed after the nouns they modify, and they can be transformed using the prefix ال to make them definite when they describe a definite noun. Additionally, adjectives agree in gender and number with the nouns they describe. We are going to discuss nouns – adjectives agreement in Arabic in more detail in a separate article.

Types of Adjectives in Arabic

Arabic adjectives can be grouped into various types, each with specific uses:

Descriptive adjectives

Descriptive adjectives describe the qualities or states of people, objects, or things. They include several subtypes such as physical adjectives, qualitative or personality adjectives, and emotional adjectives—words that express a person’s emotional state, whether positive or negative. These adjectives change form based on gender (masculine/feminine) and number (singular/plural), and are widely used in both Modern Standard Arabic (MSA) and spoken varieties.

Note: In Arabic, plural adjective endings often reflect gender. The ات ending is typically used for feminine plurals, while ون or ين are common for masculine plurals. To learn more about how plurals are formed in Arabic, check out our full article here: Plural Formation in Arabic

Here are some examples across different Arabic varieties: Modern Standard Arabic, Levantine, Egyptian, Gulf, and Darija:

In Standard Arabic

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
happy	سعيد	سعيدة	سعداء
optimistic	متفائل	متفائلة	متفائلين متفائلون متفائلات
comfortable	مرتاح	مرتاحة	مرتاحين مرتاحون مرتاحات
enthusiastic	متحمس	متحمسة	متحمسين متحمسون متحمسات
active	نشيط	نشيطة	نُشطاءُ نِشاط نشيطات
sad	حزين	حزينة	حزانى حَزِيناتٌ
pessimistic	متشائم	متشائمة	متشائمين متشائمون متشائمات
annoyed	متضايق	متضايقة	متضايقين متضايقون متضايقات
angry	غاضب	غاضبة	غاضبين غاضبون غاضبات
lazy	كسلان	كسلانة	كسالى

In Levantine

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
happy	مبسوط	مبسوطة	مبسوطين مبسوطات
optimistic	متفائل	متفائلة	متفائلين
comfortable	مرتاح	مرتاحة	مرتاحين
enthusiastic	متحمس	متحمسة	متحمسين
active	نشيط	نشيطة	نشيطين نشطا
sad	زعلان	زعلانة	زعلانين
pessimistic	متشائم	متشائمة	متشائمين
annoyed	متضايق	متضايقة	متضايقين
angry	معصّب	معصّبة	معصّبين
lazy	كسلان	كسلانة	كسلانين

This clip from a Jordanian video showcases a traditional Jordanian custom — don’t miss the ending!

Watch full video

In Egyptian

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
happy	مبسوط	مبسوطة	مبسوطين
comfortable	متفائل	متفائلة	متفائلين
relaxed	مرتاح	مرتاحة	مرتاحين
enthusiastic	متحمس	متحمسة	متحمسين
active	نشيط	نشيطة	نشيطين نُشطا
sad	زعلان	زعلانة	زعلانين
pessimistic	متشائم	متشائمة	متشائمين
annoyed	متضايق	متضايقة	متضايقين
angry	متعصّب	متعصّبة	متعصّبين
lazy	كسلان	كسلانة	كسلانين

Notice the Egyptian adjective used in this clip from an interview between an Egyptian host and a famous Kuwaiti child.

Watch full video

In Gulf

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
happy	مبسوط	مبسوطة	مبسوطين
optimistic	متفائل	متفائلة	متفائلين
comfortable	مرتاح	مرتاحة	مرتاحين
enthusiastic	متحمس	متحمسة	متحمسين
active	نشيط	نشيطة	نشيطين
sad	زعلان	زعلانة	زعلانين
pessimistic	متشائم	متشائمة	متشائمين
annoyed	متضايق	متضايقة	متضايقين
angry	معصّب	معصّبة	معصّبين
lazy	كسول	كسولة	كسولين

In Darija

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
happy	فرحان	فرحانة	فرحانين
optimistic	متفائل	متفائلة	متفائلين
comfortable	مرتاح	مرتاحة	مرتاحين
enthusiastic	متحمس	متحمسة	متحمسين
active	نشيط	نشيطة	نشيطين
sad	حزين	حزينة	حزينين
pessimistic	متشائم	متشائمة	متشائمين
annoyed	معصّب	معصّبة	معصّبين
angry	معصّب	معصّبة	معصّبين
lazy	معجاز	معجازة	معاجيز معجازين

Pay attention to the word معصّب mentioned in the video and learn one of the modern expressions we use when angry in Gulf Arabic.

Watch full video

Physical adjectives

They are used to describe physical attributes of people or objectives.

In Standard Arabic

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
strong	قوي	قوية	أقوياء
weak	ضعيف	ضعيفة	ضُعَفاءُ ضعاف
tall	طويل	طويلة	طوال طويلات
short	قصير	قصيرة	قصار قصيرات
big	كبير	كبيرة	كبار كبيرات
small	صغير	صغيرة	صغار صغيرات
wide	واسع	واسعة	واسعين واسعون واسعات
tight	ضيق	ضيقة	ضيقين ضيقون ضيقات
blonde	أشقر	شقراء	شقر شقراوات
fast	سريع	سريعة	سِراع سُرْعان
slow	بطيء	بطيئة	بطيئون بطيئين بطيئات بطاء
dark-skinned	أسمر	سمراء	سمر سمراوات
blind	أعمى	عمياء	عميان عمي عمياوات
deaf	أطرش	طرشاء	طرش
mute	أخرس	خرساء	خُرس خُرسان
bald	أصلع	صلعاء	صلع صلعان

Three adjectives in Modern Standard Arabic are mentioned in this clip — can you spot them?

Watch full video

In Levantine

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
strong	قوي	قوية	أقويا قوايا
weak	ضعيف	ضعيفة	ضعاف ضعفا
tall	طويل	طويلة	طوال طويلين طويلات
short	قصير	قصيرة	قصيرين قصار
big	كبير	كبيرة	كبار
small	صغير	صغيرة	صغار
wide	واسع	واسعة	واسعين
tight	ضيق	ضيقة	ضيقين
blonde	أشقر	شقرا	شقر
fast	سريع	سريعة	سريعين
slow	بطيء	بطيئة	بطيئين
dark-skinned	أسمر	سمرا	سمر
blind	أعمى	عميا	عميان
deaf	أطرش	طرشا	طرش طرشان
mute	أخرس	خرسا	خرس خرسان
bald	أصلع	صلعا	صلع

In Egyptian

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
strong	قوي	قوية	أقويا
weak	ضعيف	ضعيفة	ضعاف ضعفا
tall	طويل	طويلة	طوال
short	قصير	قصيرة	قصيرين
big	كبير	كبيرة	كبار
small	صغير	صغيرة	صغار صغيرين
wide	واسع	واسعة	واسعين
tight	ضيق	ضيقة	ضيقين
blonde	أشقر	شقرا	شقر
fast	سريع	سريعة	سريعين
slow	بطيء	بطيئة	بَطَأَة بطاء
dark-skinned	أسمر	سمرا	سمر
blind	أعمى	عميا	عمي
deaf	أطرش	طرشا	طرش
mute	أخرس	خرسا	خرس
bald	أصلع	صلعا	صلع

In Gulf

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
strong	قوي	قوية	أقويا أقوياء
weak	ضعيف	ضعيفة	ضعيفين
tall	طويل	طويلة	طوال
short	قصير	قصيرة	قصار
big	كبير	كبيرة	كبار
small	صغير	صغيرة	صغار صغيرات
wide	واسع	واسعة	واسعين
tight	ضيق	ضيقة	ضيقين
blonde	أشقر	شقرا	شقر
fast	سريع	سريعة	سريعين
slow	بطيء	بطيئة	بطيئين
dark-skinned	أسمر	سمرا	سمر
blind	أعمى	عميا	عميان
deaf	أطرش	طرشا	طرش
mute	أخرس	خرسا	خرس
bald	أصلع	صلعا	صلع

In Darija

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
strong	قوي	قوية	قويين
weak	ضعيف	ضعيفة	ضعافين
tall	طويل	طويلة	طوال
short	قصير	قصيرة	قصار
big	كبير	كبيرة	كبار كبارين
small	صغير	صغيرة	صغار صغارين
wide	واسع	واسعة	واسعين
tight	ضيق	ضيقة	ضيقين
blonde	زعرا	زعر	زعرين زوعر
fast	سريع	سريعة	سريعين
slow	تقيل	تقيلة	تقالين
dark-skinned	سمر	سمرا	سمروات سمر
blind	عميان	عميانة	عميانين
deaf	صمك	صمكة	صمكين
mute	زيزونة	زوزون	زيازن
bald	أصلع	صلعا	صلع

Qualitative adjectives

They are used to describe a quality of something or someone.

In Standard Arabic

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
real	حقيقي	حقيقية	حقيقيين حقيقيون حقيقيات
useful	مفيد	مفيدة	مفيدين مفيدون مفيدات
fake	مزيف	مزيفة	مزيفين مزيفون مزيفات
harmful	مؤذي	مؤذية	مؤذيين مؤذيون مؤذيات
good	جيّد	جيّدة	جيدين جيدون جيدات
bad	سيء	سيئة	سيئين سيئون سيئات

In Levantine

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
real	حقيقي	حقيقية	حقيقيين
useful	مفيد	مفيدة	مفيدين
fake	مزيف	مزيفة	مزيفين
harmful	مؤذي	مؤذية	مؤذيين
good	منيح	منيحة	مناح منيحين
bad	سيء	سيئة	سيئين

In Egyptian

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
real	حقيقي	حقيقية	حقيقيين
useful	مفيد	مفيدة	مفيدين
fake	مزيف	مزيفة	مزيفين
harmful	مؤذي	مؤذية	مؤذيين
good	كويس	كويسة	كويسين
bad	وحش	وحشة	وحشين

In Gulf

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
real	حقيقي	حقيقية	حقيقيين
useful	مفيد	مفيدة	مفيدين
fake	مزيف	مزيفة	مزيفين
harmful	مضر	مضرة	مضرين
good	جيّد	جيّدة	جيّدين
bad	سيء	سيئة	سيئين

This clip is from a Saudi video about culture shock — pay attention to the adjective mentioned and don’t miss the chance to learn more by watching the full video.

Watch full video

In Darija

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural
real	حقيقي	حقيقية	حقيقيين
useful	مفيد	مفيدة	مفيدين
fake	مزور	مزورة	مزورين
harmful	خطير	خطيرة	خطيرين
good	مزيان	مزيانة	مزيانين
bad	خايب	خايبة	خايبين

Quantitative adjectives

Quantitative adjectives provide information about the amount or quantity of the noun:

In Standard Arabic

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural	Example sentence
a lot	كثير	كثيرة	كثيرون كثيرين كثيرات	لدي عمل كثير I have a lot of work
(a) little	قليل	قليلة	قليلين قليلون قليلات قلائل	بقي القليل من الوقت There is little time left
crowded	مزدحم	مزدحمة	مزدحمون مزدحمين	مشيت في شارع مزدحم I walked in a crowded street
empty	فارغ	فارغة	فارغين فارغون فارغات	غرفة فارغة Empty room

In Levantine

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural	Example sentence
a lot	كتير	كتيرة	كتار	عندي شغل كتير I have a lot of work
(a) little	شوي	شوية	X	ضل شوية وقت There is little time left
crowded	زحمة	زحمة	زحمة	مشيت بشارع فيه زحمة I walked in a crowded street
empty	فاضي	فاضية	فاضيين	غرفة فاضية Empty room

A clip from a Jordanian Arabic video where the girl talks about her daily routine.

Watch full video

In Egyptian

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural	Example sentence
a lot	كتير	كتيرة	كتار	عندي شغل كتير I have a lot of work
(a) little	قليل	قليلة	قليلين	فاضل وقت قليل There is little time left
crowded	زحمة	زحمة	زحمة	مشيت في شارع زحمة I walked in a crowded street
empty	فاضي	فاضية	فاضيين	أوضة فاضية Empty room

A clip from an Egyptian series — it contains great expressions.

Watch full video

In Gulf

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural	Example sentence
a lot	كثير	كثيرة	كثيرين	عندي شغل كثير I have a lot of work
(a) little	قليل	قليلة	قليلين	ما بقى غير وقت قليل There is little time left
crowded	زحمة	زحمة	زحمة	مشيت بشارع زحمة I walked in a crowded street
empty	فاضي	فاضية	فاضيين	غرفة فاضية Empty room

In Darija

Click to view

English	Masculine	Feminine	Plural	Example sentence
a lot	بزاف	بزاف	بزاف	عندي بزاف ديال الشغل I have a lot of work
(a) little	شوية	شوية	شوية	باقي شوية ديال الوقت There is little time left
crowded	زحام	زحام	زحام	مشيت فواحد الشارع فيه الزحام I walked in a crowded street
empty	خاوي	خاوية	خاويين	بيت خاوي Empty room

This clip is from “Derrej m3aya,” a new program for learning Moroccan Darija.

Watch full video

Relational and nationality adjectives

These relational adjectives describe a specific category about an item, its material, or where someone or something is from, often derived from names by adding -ي to create a masculine adjective or -ية for feminine, with a plural form usually ending in يين . However, there are some exceptions. The following table shows examples of those country adjectives:

In Standard Arabic

Click to view

English	Country name	Masculine	Feminine	Plural
Swedish	السويد	سويدي	سويدية	سويديين سويديون
Greek	اليونان	يوناني	يونانية	يونانيين يونانيون
Palestinian	فلسطين	فلسطيني	فلسطينية	فلسطينيين فلسطينيون
Brazilian	البرازيل	برازيلي	برازيلية	برازيليين برازيليون
Indian	الهند	هندي	هندية	هنود
Tunisian	تونس	تونسي	تونسية	تونسيين تونسيون
Moroccan	المغرب	مغربي	مغربية	مغاربة
American	أمريكا	أمريكي	أمريكية	أمريكيين أمريكيون أمريكيات
Italian	إيطاليا	إيطالي	إيطالية	إيطاليين إيطاليون إيطاليات
Spanish	إسبانيا	إسباني	إسبانية	إسبانيين إسبانيون إسبانيات إسبان

In Levantine

Click to view

English	Country name	Masculine	Feminine	Plural
Swedish	السويد	سويدي	سويدية	سويديين
Greek	اليونان	يوناني	يونانية	يونانيين
Palestinian	فلسطين	فلسطيني	فلسطينية	الفلسطينية فلسطينيين
Brazilian	البرازيل	برازيلي	برازيلية	برازيليين
Indian	الهند	هندي	هندية	هنود
Tunisian	تونس	تونسي	تونسية	توانسة تونسيين
Moroccan	المغرب	مغربي	مغربية	مغاربة مغربيات مغربيين
American	أمريكا	أمريكي	أمريكية	أمريكيين
Italian	إيطاليا	إيطالي	إيطالية	إيطاليين
Spanish	إسبانيا	إسباني	إسبانية	إسبان إسبانيين

In Egyptian

Click to view

English	Country name	Masculine	Feminine	Plural
Swedish	السويد	سويدي	سويدية	سويديين
Greek	اليونان	يوناني	يونانية	يونانيين
Palestinian	فلسطين	فلسطيني	فلسطينية	فلسطينيين
Brazilian	البرازيل	برازيلي	برازيلية	برازيليين
Indian	الهند	هندي	هندية	هنود
Tunisian	تونس	تونسي	تونسية	توانسة
Moroccan	المغرب	مغربي	مغربية	مغاربة
American	أمريكا	أمريكي	أمريكية	أمريكيين
Italian	إيطاليا	إيطالي	إيطالية	إيطاليين
Spanish	أسبانيا	أسباني	أسبانية	أسبان

In Gulf

Click to view

English	Country name	Masculine	Feminine	Plural
Swedish	السويد	سويدي	سويدية	سويديين
Greek	اليونان	يوناني	يونانية	يونانيين
Palestinian	فلسطين	فلسطيني	فلسطينية	فلسطينيين
Brazilian	البرازيل	برازيلي	برازيلية	برازيليين
Indian	الهند	هندي	هندية	هنود
Tunisian	تونس	تونسي	تونسية	تونسيين
Moroccan	المغرب	مغربي	مغربية	مغاربة
American	أمريكا	أمريكي	أمريكية	أمريكان
Italian	إيطاليا	إيطالي	إيطالية	إيطاليين
Spanish	إسبانيا	إسباني	إسبانية	إسبانيين

In Darija

Click to view

English	Country name	Country name	Feminine	Plural
Swedish	السويد	سويدي	سويدية	سويديين
Greek	اليونان	يوناني	يونانية	يونانيين
Palestinian	فلسطين	فلسطيني	فلسطينية	فلسطينيين فلسطينية
Brazilian	البرازيل	برازيلي	برازيلية	برازيليين
Indian	الهند	هندي	هندية	هنود
Tunisian	تونس	تونسي	تونسية	توانسة
Moroccan	المغرب	مغربي	مغربية	مغاربة
American	أمريكا	أميركي	أمريكية	أمريكيين
Italian	إيطاليا	إيطالي	إيطالية	إيطاليين
Spanish	سبانيا	سبنيولي	سبنيولية	سبنيوليين

To describe the material of an object, we add ي to the noun of this material in MSA, Levantine, and Gulf. Here are some examples:

In Standard Arabic

Click to view

English	Arabic noun	Adjective
wooden	خشب	خشبي
stone	حجر	حجري حجرية
metal	معدن	معدني
steel	فولاذ	فولاذي

In Levantine

Click to view

English	Arabic noun	Adjective
wooden	خشب	خشبي
stone	حجر	حجري حجرية
metal	معدن	معدني
steel	بولاد فولاذ	بولادي فولاذي

In Egyptian

Click to view

English	Arabic noun	Adjective
wooden	خشب	خشب
stone	حجر	حجر
metal	معدن	معدن
steel	فولاذ	فولاذي

In Gulf

Click to view

English	Arabic noun	Adjective
wooden	خشب	خشبي
stone	حجر	حجري
metal	معدن	معدني
steel	ستيل	ستيل

In Darija

Click to view

English	Arabic noun	Adjective
wooden	خشب	من الخشب
stone	حجر	من الحجر
metal	معدن	من المعدن
steel	حديد	من الحديد

Basic colors follow specific patterns in Arabic, often changing forms based on the gender and plurality of the noun they describe.

Adverbs used after adjectives

To modify adjectives further, various adverbs can be added after the adjective:

In Standard Arabic

Click to view

English	Arabic	Example sentence
A bit/slightly	قليلًا	أنا متعب قليلًا I am a bit tired
very	كثيرًا	أنا سعيد كثيرًا I am very happy
extremely	جدًا	أنا مشغول جدًا I am extremely busy

In Levantine

Click to view

English	Arabic	Example sentence
A bit/slightly	شوي	أنا تعبان شوي I am a bit tired
very	كتير	أنا مبسوط كتير I am very happy
extremely	ع الآخر	أنا مشغول ع الآخر I am extremely busy

In Egyptian

Click to view

English	Arabic	Example sentence
A bit/slightly	شوية	أنا تعبان شوية I am a bit tired
very	أوي	أنا مبسوط أوي I am very happy
extremely	جدًا	أنا مشغول جدًا I am extremely busy

In Gulf

Click to view

English	Arabic	Example sentence
A bit/slightly	شوي	أنا تعبان شوي I am a bit tired
very	مرّة	أنا مبسوط مرة I am very happy
extremely	مرة	أنا مشغول مرة I am extremely busy

In Darija

Click to view

English	Arabic	Example sentence
A bit/slightly	شي شوية	أنا عيان شي شوية I am a bit tired
very	بزاف	أنا فرحان بزاف I am very happy
extremely	بزاف	أنا مشغول بزاف I am extremely busy

Comparatives and superlatives in Arabic

In Arabic, comparatives and superlatives use the أفعل form, with context determining the meaning. To make comparisons, you should use the preposition من after the أفعل form of the adjective, like أطول من for “taller than.”

Comparing two items

In Standard Arabic

English	English
Mohamed is taller than me	محمد أطول مني
He’s smarter than I imagined	إنه أذكى مما كنت أتخيل

In Levantine

English	Arabic
Mohamed is taller than me	محمد أطول مني
He’s smarter than I imagined	هو أذكى من ما كنت متخيل

In Egyptian

English	Arabic
Mohamed is taller than me	محمد أطول مني
He’s smarter than I imagined	هو أذكى من ما كنت متخيل

In Gulf

English	Arabic
Mohamed is taller than me	محمد أطول مني
He’s smarter than I imagined	هو أذكى من ما كنت متخيل

In Darija

English	Arabic
Mohamed is taller than me	محمد طويل عليا
He’s smarter than I imagined	هو دكي من اللي سحابلي

Using a superlative

In Standard Arabic

English	Arabic
Youssef is the tallest boy	يوسف أطول ولد
This is the largest size in the shop	هذا أكبر مقاس في المحل

In Levantine

English	Arabic
Youssef is the tallest boy	يوسف أطول ولد
This is the largest size in the shop	هاد أكبر مقاس بالمحل

In Egyptian

English	Arabic
Youssef is the tallest boy	يوسف أطول ولد
This is the largest size in the shop	ده أكبر مقاس في المحل

In Gulf

English	Arabic
Youssef is the tallest boy	يوسف أطول ولد
This is the largest size in the shop	هذا اكبر حجم في المحل

In Darija

English	Arabic
Youssef is the tallest boy	يوسف هو أطول ولد
This is the largest size in the shop	هادي أكبر طاية فالمحل

How to form adjectives naturally in Arabic

Forming adjectives in Arabic is mainly about getting familiar with patterns like adding the prefixes -ي or -ية and being aware of gender and plural. For example, to say someone is Egyptian (from Egypt مصر ) we add ي to the noun to get the masculine adjective مصري (Egyptian man). For the feminine form it becomes مصرية (Egyptian woman). The plural form is مصريين (Egyptians).

To form adjectives in Arabic you should remember:

Put the adjective after the noun.
Make sure it’s the same gender and number as the noun.
Add emphasis with words like: جدًا for “very”.

Oh, and by the way…

If learning Arabic at your own pace, with fun, real-world videos sounds like your style, then Playaling could be exactly what you’re looking for!

With Playaling, you’ll dive into any major Arabic dialect or MSA. Our diverse range of videos has it all—from everyday conversations and cultural moments to music videos, TV and movie clips, influencer content, news broadcasts, and inspiring talks.

Our interactive captions let you tap any word for instant translations, context, and audio. So, real Arabic content becomes accessible with just a click. Miss something? No problem—rewind and listen as often as you need, or hover over subtitles for quick definitions.